국내 은행의 분기 말 연체율이 2년9개월만에 가장 높은 수준으로 오른 것으로 조사됐다. 시장 금리마저 짧은 기간 크게 올라 영업이익으로 금융비용(이자)도 감당하지 못하는 한계기업들의 부실화 가능성이 높아진 만큼 은행권 자산 건전성 관리가 한층 강조되고 있다.
이병윤 한국금융연구원 선임연구위원은 최근 발표한 '국내은행 건전성 위협요인·향후 대응 방안' 보고서에서 이같이 밝혔다.
지난해 6월 말 이후 상승세로 돌아선 국내은행 분기별 연체율은 지난 3월 말에는 0.33%를 기록해 2020년 6월 말 이후 가장 높았다.
저축은행 연체율 역시 지난 3월 말 기준 5.1%로 2017년 6월 말 이후 5년 9개월 만에 최고치를 기록했으며, 신용카드사 연체율도 지난해 말부터 상승세로 돌아섰다. 시장금리 상승으로 대출 금리가 큰 폭으로 오르면서 가계와 기업 등 차입자들의 이자 부담이 많이 증가했기 때문이란 것이 업계의 분석이다. 특히 짧은 기간에 금리가 높은 상승률을 보여 기업들이 고금리에 적응할 수 있는 시간적 여유가 없었던 데다, 이전 수준으로 복귀하는 데는 상당한 시간이 걸릴 수 있어 한계기업의 부실화 가능성이 커졌다.
최근 영업이익으로 금융비용도 감당 못하는 이자보상비율 100% 미만 기업 비중도 올라갔다. 이자보상비율 100% 미만 기업 비중은 지난 2014년 이후 26∼28% 수준을 유지했으나 2018년 이후 30%를 웃돌았다. 지난 2022년에는 35.1%로 글로벌 금융위기 당시인 2008년(30.9%)보다 높았다.
이 선임연구위원은 "은행 건전성에 미치는 영향은 크지 않을 수 있으나, 고금리 상황이 이어지고 경기회복이 늦어질 경우 부실이 이어질 수 있다"면서, "국내 은행들이 수익이 많이 늘어난 지금을 오히려 리스크를 축소할 좋은 기회로 삼아 건전성 관리에 집중할 필요가 있다"고 덧붙였다. 조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com