[스포츠조선 이원만 기자] 최근 해외 축구 스타들이 갑작스러운 심장 문제로 고통을 겪거나 아예 선수 생활을 마감하는 일이 빈번하게 일어나고 있다.
토트넘 홋스퍼에서 손흥민과 호흡을 맞추던 크리스티안 에릭센이 지난 유로2020 대회 중 심장마비로 쓰러졌고, 맨체스터 시티를 떠나 올해 FC바르셀로나에 새 둥지를 튼 세르히오 아구에로도 심부전 증세로 최근 눈물의 은퇴발표를 했다. 그래도 이들은 목숨은 유지했다. 하지만 알제리의 프로선수 소피안 로카르는 그렇지 못했다. 경기 중 심장 마비 증세로 인해 결국 목숨을 잃고 말았다.
영국 대중매체 데일리스타는 27일(한국시각) '알제리의 28세 축구선수 로카르가 상대 골키퍼와 충돌 후 경기에 돌아온 지 몇 분만에 피치에서 목숨을 잃었다'고 전했다. 로카르는 알제리 프로축구 2부리그 마울라우디아 사이다팀의 주장으로 26일 열린 ASM 오란과의 경기에 출전했다가 변고를 당했다. 전반 26분에 상대 골키퍼와 세게 부딪힌 것.
이 충돌 자체는 별로 큰 사고는 아니었다. 축구경기 중에 흔히 벌어질 수 있는 일이었다. 로카르는 현장 의료진에게 간단한 치료를 받은 뒤 다시 경기에 복귀해도 된다는 진단을 받았다. 하지만 현장 의료진의 이 판단이 결과적으로 틀렸다. 로카르는 경기 복귀 후 불과 10분만에 갑자기 쓰러졌다. 의료진이 급히 지역 병원으로 이송시키려 했으나 안타깝게도 병원으로 가는 도중에 심장마비에 의한 사망 판정을 받고 말았다. 이 매체는 여러 다른 보도를 인용해 '심장마비로 사망한 로카르는 불과 일주일전에 결혼식을 올렸다'며 비극적인 사실을 전했다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com