[광주=스포츠조선 박상경 기자] 몸도 마음도 지치는 연패, 돌파구 찾기도 그만큼 쉽지 않다.
최근 7연패 중이었던 페퍼저축은행 김형실 감독의 처방은 '휴식'이었다. 김 감독은 8일 광주 페퍼스타디움에서 갖는 GS칼텍스와의 도드람 2021~2022 V리그 3라운드 경기를 앞두고 훈련 대신 휴식을 택했다. 김 감독은 "선수들에게 '오늘 하루는 배구를 잊어보자'고 했다. 식사도 하고 티타임도 하면서 하루를 보냈다"고 밝혔다.
신생팀 페퍼저축은행의 가시밭길은 올 시즌 전부터 예고됐던 상황. 개막 후 5연패를 당했던 페퍼저축은행은 지난달 9일 화성 기업은행전에서 세트스코어 3대1로 창단 첫 승의 감격을 맛봤다. 하지만 이후 2라운드에서 전패했고, 3라운드 첫 경기마저 내주는 등 다시 흐름이 처지고 있다.
김 감독은 "선수들이 (승리가) 될듯될듯 하다 안되니 부담감이 커지는 것 같다. 서브 리시브가 잘 안되는 부분에도 집착을 할 수도 있다"며 "잘 하려 하면 오히려 미스가 난다. 편안하게 자신감으로 밀고 가자는 이야기를 하면서 훈련하고 있다"고 밝혔다.
GS칼텍스전 당일 페퍼스타디움엔 평일 저녁 시간임에도 상당수 관중이 찾아와 열띤 성원을 보냈다. 앞선 13경기서 단 1승에 그친 상황과 응원은 별개였다. 김 감독은 "광주 팬 뿐만 아니라 수도권에서도 우리 홈 경기를 보기 위해 찾아오신다고 하더라. 이런 팬들 앞에서 '우리 팀 컬러를 잘 살려 한 세트라도 따보자'라고 이야기할 것"이라고 말했다. 그는 "오늘부터 홈 3연전이다. 개인적으론 이 기간 최대한 끌어 올려 1승을 차고 싶은 욕심도 있다. 나부터 차분하게 경기를 풀어가야 할 것 같다"고 속내를 드러내기도 했다.
GS칼텍스전에서 페퍼저축은행은 1, 2세트 초반 공방전을 펼치며 하루 전 휴식 효과를 보는 듯 했다. 그러나 문제는 승부처였다. 1세트에선 모마의 서브 타임 때 연속 실점을 하면서 무너졌다. 2세트에서도 두 번이나 동점을 만들고도 상대 블로킹에 막혀 잇달아 실점, 기회를 살리지 못했다. 3세트 중반에는 범실까지 겹치면서 결국 세트스코어 0대3(19-25, 21-25, 20-25)으로 패했다. 이날도 페퍼저축은행의 2승 실마리는 보이지 않았다.
광주=박상경 기자 ppark@sportschosun.com