[스포츠조선 이원만 기자] 프로농구연맹(KBL)이 '동아시아 슈퍼리그' 참가를 발표했다.
동아시아 슈퍼리그는 국제농구연맹(FIBA) 및 FIBA 아시아와의 10년 협약으로 출범된 동아시아 최초 농구 클럽 대항전 리그다. KBL의 참가는 EASL과 맺은 협약에 따른 것이다.
이번 대회는 2022년 10월부터 홈앤드 어웨이 형식으로진행되며, 원년 우승팀에게는 상금으로 100만달러(약 11억8000만원)가 주어진다.
첫 시즌에는 모두 8개팀이 참가하며 각 팀은 외국선수 2명과 아시아쿼터 1명을 포함해 12인 로스터로 경기한다. 대한민국 KBL을 비롯해 일본 B리그, 필리핀 PBA 전년도 우승 및 준우승 팀이 참가하며, 새롭게 창단한 베이 에어리어 춘위 피닉시즈(홍콩)와 타이완 P리그+ 우승팀이 중화권을 대표해참여한다.
조별 예선은 8개팀이 4개팀씩 두개 조로 나누어 라운드 로빈 방식으로 진행한다. 2022년 10월부터 2023년 2월까지 총 24경기가 열리며, 각 팀은 6경기씩 홈 앤드 어웨이 방식으로 치른다. 매주 수요일 밤 두 경기씩 조별 예선을 진행하며, 각 조 상위 두개 팀은 2023년 3월에 열리는 4강전 '파이널 포'에 진출해 준결승 및 결승전을 단판승부로 치른다.
KBL 김희옥 총재는 "동아시아 슈퍼리그와 지속적 협력을 하게 돼 매우 기쁘다"며 "글로벌시대에 걸맞는 경쟁과 교류는 한국 선수들의 경기력 향상에 큰 도움이 되는 것은 물론 농구 팬들의 기대와 욕구에도 부응하는 기회가 될 것" 이라고 밝혔다.
이어 FIBA 안드레아스 자클리스 사무총장은 "국제대회 형성을 위한 FIBA의 세계화 전략 목표에 발 맞춰 FIBA 집행위원회가 동아시아 슈퍼리그 창설을 지지해왔다. 지난 몇 년 동안 EASL과 FIBA 아시아, 그리고 각 국 농구 협회와 프로농구 연맹의 원활하고 전문적인 협력으로 역동적인 대회 플랫폼을 실현할 수 있는 토대를 마련했다"고 전했다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com