[스포츠조선 류동혁 기자] 약속의 3쿼터였다. 미국 드림팀이 케빈 듀란트, 데빈 부커를 앞세운 '폭풍 3쿼터'로 호주를 제압, 결승에 진출했다.
미국은 5일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 열린 도쿄올림픽 남자농구 4강에서 호주에 97대78로 승리했다.
미국은 3쿼터에만 32-10, 강력한 모습으로 역전. 순조롭게 결승에 진출했다.
초반부터 미국은 호주의 강력한 디펜스에 막혀 실책을 연발했다. 케빈 듀란트를 중심으로 공격을 했지만, 효율성이 부족했다.
조금씩 점수가 벌어졌고, 호주가 리드를 잡았다. 2쿼터 듀란트가 바스켓 카운트로 3점 플레이. 하지만 호주는 단테 엑섬이 3점포로 응수했고, 수비 성공 이후 마티세 타이불이 속공 득점.
이후 즈루 할러데이는 패스미스를 범했다. 이후, 호주는 절묘한 2대2 플레이로 슬램덩크. 41-26, 호주의 15점 차 리드. 미국 대표팀 입장에서는 2쿼터 최대 위기를 맞았다.
듀란트가 힘겨운 1대1 공격으로 흐름을 끊었다. 이후 데빈 부커가 가로채기, 호주의 인텐셔널 파울이 나왔다. 부커의 자유투 2득점. 30-41, 11점 차로 추격했다.
할러데이의 포스트 업. 반칙 자유투 2개 중 1득점. 조금씩 흐름이 미국으로 흐르기 시작했다.
호주의 반격이 이어졌다. 국제무대에서 호주의 강력한 득점원이자 에이스 패티 밀스가 3점포. 하지만 부커가 다시 3점슛으로 응수했다. 34-44, 10점 차.
2쿼터 1분40초를 남기고 제이슨 테이텀의 3점포가 터졌다. 미국은 강한 수비를 유지했고, 호주는 공격에서 흐름이 좋지 않았다. 듀란트의 주특기 미드 점퍼가 터졌다. 40-45, 5점 차.
3쿼터 결국 할러데이의 골밑 돌파로 45-45, 역전에 성공했다. 듀란트가 호주의 2대2 앨리웁 덩크를 방해했다. 이어 또 다시 주특기 미드 점퍼를 성공시키면서 반칙까지 얻어냈다. 호주 매튜 델라베도바의 반칙. 3점 플레이에 성공했다. 미국이 수비로 '공격'했다. 볼 핸들러를 거칠게 압박했고, 선수 개개인의 강력한 운동능력을 이용해 스위치 디펜스도 완벽했다. 호주의 실책. 듀란트가 또 다시 미드 점퍼. 그리고 1대1을 통한 3점포까지 나왔다. 54-45, 순식간에 9점 차 미국의 리드. 호주는 밀스가 스크린 플레이에 의한 약간의 틈을 놓치지 않았다. 3점슛을 넣으며 흐름을 바꾸려고 노력했다. 단, 부커의 3점포가 터졌다. 미국의 야투율이 살아나기 시작했다.
듀란트가 벤치로 빠지자, 부커와 테이텀이 터졌다. 특히 3쿼터 1분 여를 남기고 부커의 드라이브 & 킥을 테이텀이 사이드 3점슛으로 마무리. 70-55, 15점 차로 벌어졌다. 이어 잭 라빈의 스틸에 의한 강력한 덩크가 터졌다. 3쿼터 막판, 부커가 강력한 개인기로 또 다시 중거리슛을 터뜨렸다. 74-55, 19점 차 미국의 리드. 폭풍같은 3쿼터가 끝났다.
4쿼터 호주는 특별한 추격 계기를 잡지 못했다. 전반, 미국은 야투율이 저조했지만, 수비를 점차 강화했다. 그렉 포포비치 감독은 로테이션을 통해, 압박의 강도를 계속 유지했다. 4쿼터에도 마찬가지였다.
호주는 패티 밀스가 연이은 스틸에 3점포까지 터뜨렸지만, 미국이 수비를 효율적으로 뚫을 수 없었다. 결국 3쿼터 19점 차의 간격은 좁혀지지 않았다. 시간이 계속 흘렀다.
결국, 호주는 경기종료 3분 여를 남기고 밀스, 잉글스, 엑섬 등 주력 선수들을 벤치에 앉혔다. 미국은 7일 슬로베니아-프랑스 승자와 결승전을 치른다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com