[스포츠조선 조지영 기자] 말도 많고 탈도 많았던 MBC 예능 '전지적 참견 시점'이 두 달만에 시청자 곁으로 돌아왔다. 지난날의 과오를 반성하고 초심으로 돌아간 '전지적 참견 시점'은 전보다 더 알찬 웃음으로 시청자를 붙잡았다. 그리고 그토록 기다렸던 '영자의 전성시대' 또한 핑크빛 가득한 모습으로 돌아왔다.
지난달 30일 오후 방송된 '전지적 참견 시점'에서는 유병재의 물물교환전, 이영자의 짝사랑 에피소드가 전파를 탔다.
무엇보다 제작진은 두 달 만에 방송을 재개하는만큼 방송이 시작되기 전 '저희 '전지적 참견 시점' 제작진은 4.16 세월호참사 가족들에게 깊이 사과드립니다. 지난 5월 5일 방송으로 여러분의 가슴에 또 한번 상처를 남겼습니다. 비난 받아 마땅한 잘못에 고개 숙여 용서를 구합니다. 그리고 저희 프로그램을 사랑해주신 시청자 여러분께 진심으로 사과드립니다. 웃음 대신 공분을 불러일으킨 저희 잘못을 마음 깊이 자각하고 반성합니다. 저희 제작진은 이를 계기로 보다 좋은 프로그램을 만들도록 최선의 노력을 다하겠습니다'라는 사과 자막을 넣었고 고정 MC인 이영자와 전현무 역시 오프닝 인사에서 "그동안 기다려준 시청자에게 감사드린다. 더 열심히 노력하겠다"며 거듭 사과했다.
모두에게 상처가 된 '전지적 참견 시점'은 방송을 재개하면서 가장 고민했던 부분 중인 사과를 자막과 오프닝 멘트로 넣으며 논란에 정면 돌파한 것.
이후 본격적인 방송에서는 '전지적 참견 시점' 취지에 걸맞게 스타들의 진솔한 일상이 공개돼 눈길을 끌었다. 특히 그동안 먹방으로 '전지적 참견 시점'의 인기를 견인해왔던 이영자는 이번엔 먹방보다 설레는 짝사랑 고백에 집중한 모습으로 시청자의 이목을 집중시켰다.
최근 짝사랑을 시작한 이영자. 그의 짝사랑 주인공은 다름아닌 한남동에 위치한 단골 식당 셰프였다. 이영자의 오작교 부탁을 받은 매니저 송성호는 식당을 찾아가 이영자가 추천한 매뉴를 먹으면서 셰프를 지켜봤고 나가기 직전 셰프에게 "결혼했나?"라고 질문해 웃음을 자아냈다. 송성호는 곧바로 이영자에게 달려가 셰프가 미혼임을 알렸고 이영자 역시 기쁨 마음을 감추지 못했다. 매니저에게 "(결혼) 정말 안 했데?"라며 재차 물었고 '힐링'을 위해 셰프의 가게를 가겠다며 꽃단장에 돌입하는 등 달라진 '소녀 영자'의 모습에 모두가 깜짝 놀랐다.
늘 타인에게 메뉴 추천을 해주며 메뉴에 대한 철학을 전했던 이영자는 이날만큼은 셰프에게 메뉴를 추천받으며 남다른 마음을 전했고 잘 못마시던 술 또한 주문하며 평소와 달라진 모습을 공개했다. 절친 홍진경마저 처음보는, 사랑에 빠진 이영자. 홍진경은 "이 언니 끼부린다"며 놀렸고 이영자 역시 부정하지 않아 스튜디오를 배꼽잡게 했다.
데뷔 이래 처음 공개된 사랑에 빠진 이영자는 시청자에게 큰 재미를 선사하는데 성공했다. 이를 입증하듯 1일 '전지적 참견 시점' 10회 시청률(시청률 조사회사 닐슨코리아 기준)은 수도권 기준 1부 5.5%, 2부 7.8%를 기록했고, 광고주들의 주요 지표이자 채널 경쟁력을 가늠하는 핵심 지표인 2049 시청률은 1부 3.8%, 2부 6.1%로 토요일 전체 예능프로그램 중 1위를 차지했다. 논란이 무색할 정도로 완벽한 재기였다.
차진 먹방보다 더 화끈했던 이영자의 로맨스로 무장한 '전지적 참견 시점'은 완벽히 재기했고 '영자의 전성시대' 역시 다시 시청자의 곁으로 돌아왔다.
soulhn1220@sportschosun.com