쿠티뉴의 발끝이 반짝였다. 벼랑 끝 브라질의 희망도 살아났다.
브라질은 22일(한국시각) 러시아 상트페테르부르크의 상트페테르부르크 스타디움에서 펼쳐진 코스타리카와의 2018년 러시아월드컵 조별리그 E조 2차전에서 후반 추가시간 터진 쿠티뉴의 결승골과 네이마르의 쐐기골을 묶어 2대0 승리했다. 1무 뒤 값진 1승을 챙긴 브라질은 16강 진출의 희망을 밝혔다.
승리가 반드시 필요했다. '영원한 우승후보' 브라질은 1차전에서 스위스와 1대1로 무승부를 기록했다. 브라질은 최정예 멤버로 라인업을 구성했다. 최근 경기력 논란에 휩싸인 네이마르를 비롯해 쿠티뉴 등 주축 선수 전원을 투입했다. 하지만 코스타리카는 쉽게 물러서지 않았다. 오히려 라인을 끌어올려 적극적으로 공격에 나섰다. 동시에 브라질 에이스 네이마르를 밀착 방어하며 경기를 풀었다.
브라질은 코스타리카의 짠물 수비에 꽁꽁 묶였다. 여기에 코스타리카의 수문장 나바스의 선방에 번번이 가로막히며 아쉬움을 삼켰다. 전후반 90분 동안 단 한 골도 넣지 못하며 벼랑 끝에 놓였다.
하지만 위기의 순간 쿠티뉴가 팀을 구했다. 그는 후반 추가시간 강력한 중거리슛으로 코스타리카의 골문을 열었다. 분위기를 탄 브라질은 네이마르의 추가골까지 묶어 2대0 승리를 챙겼다. 이로써 브라질은 1승1무를 기록, 16강 진출 희망을 살렸다.
스위스전에 이어 코스타리카전에서도 골맛을 본 쿠티뉴는 국제축구연맹(FIFA) MOM에 선정됐다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com