2016년 한국소비자원이 밝힌 보톡스, 필러 피해 상담 건은 2016년 393건, 2014년 432건, 2015년 420건으로 매년 증가하고 있는 것으로 나타났다. 이중 부작용 발생 피해 상담은 767건이었는데, 필러 시술 부작용이 524건으로 보톡스 시술 부작용 243건에 비해 높은 비율을 보였다.
특히 대표적인 필러 부작용은 염증, 부종, 피부의 울퉁불퉁함으로 꼽히는 데, 주위에서도 필러 시술을 받은 뒤 해당 부작용을 겪는 사례를 많이 만나볼 수 있을 정도다. 따라서 필러 시술을 앞두고 있다면 반드시 전문 의료기관에서 시술을 받고 식품의약품안전처 등으로부터 안전성을 인정받은 제품을 사용하는지 확인해야 한다.
정상적인 시술용 이물질은 리프팅용 실, 각종 보형물, 흡수성 필러, 반영구 필러, FDA 승인을 받은 의료용 제품, 성형외과 전문의가 직접 집도해 주입한 의료용 제품 등이 있다. 하지만 최근 필러 시술 자체를 대수롭지 않게 여기는 이들이 늘며 성형외과전문의가 아닌 비의료인이 수술실이 아닌 공간에서 바세린, 공업용 액체 실리콘, 공업용 필러, 불법콜라겐, 파라핀 등 비의료용 물질을 주입해 부작용을 겪는 사례까지 늘었다.
불법 이물질을 주입한 경우, 주입 초기와 중기 말기에 따라 부작용 증상이 다르게 나타나곤 한다. 이물질 주입 후 1년 이내의 초기에는 증상이 두드러지진 않지만 피곤하거나 몸 상태가 좋지 않은 경우 시술 받은 부위가 부었다 가라앉는 증상이 나타나곤 한다. 이후 중기 증상으로는 시간이 지날수록 시술 받은 부위가 붓는 일이 빈번해지며 피부가 조금씩 딱딱하고 울퉁불퉁해지기도 한다.
이때 별다른 대처 없이 이물질을 방치할 경우, 시술 부위가 크게 울퉁불퉁해지며 미관상으로도 큰 이상을 확인할 수 있다. 또한 각종 폐색증까지 유발할 수 있으며 석회화, 피부 궤양, 괴사 종양으로까지 악화될 수 있다.
따라서 잘못된 필러 시술 후 이상 증상이 나타난다면 최대한 빠른 시일 내 전문 의료진을 찾아 이물질제거를 고려해보는 것이 좋다. 이물질을 녹일 수 있는 경우에는 아큐스컬프 시술과 주사 요법의 적용이 가능하다. 부작용 부위가 비교적 딱딱할 때, 이마와 볼, 눈밑 등 비교적 시술 범위가 넓을 경우에 적합하며 흉터가 크게 남지 않고 회복 기간이 빠르다는 장점이 있다.
이물질이 삽입된 부위가 비교적 단단하지 않거나 입술이나 턱 등 흉터가 잘 보이지 않는 경우에는 이물질만 정교하게 박리 후 제거하는 절개식 수술이 권장된다. 다만 이물질 주변에 조직이 과도하게 유착되었거나 피부 변형이 일어난 경우, 이물질의 양이 많은 경우에는 더욱 박리 과정의 섬세함이 중요해 풍부한 임상 경험과 높은 전문성을 보유한 의료진을 선택하는 것이 수술의 만족도를 좌우한다.
얼굴 이물질 제거 과정은 비절개식, 절개식 수술 방법 모두 수술 후 관리가 수술만큼 중요한 역할을 한다. 이물질을 완전히 제거한다 해도 부작용이 이미 진행된 상태라면 흔적이 남을 수 있고, 특히 피부 탄력이 부족하거나 나이가 많은 환자의 경우 이물질을 제거한 부위의 피부가 쭈글쭈글해지는 현상이 나타날 수 있기 때문이다. 이물질 제거 수술을 선택한 환자들은 이미 심적 고통을 크게 겪은 경우가 많아 이러한 문제점까지 최대한 회복시켜 주는 것이 중요하다.
이에 이물질 제거 후 나타날 수 있는 피부 처짐, 병변, 주름 등을 안면거상술, 실리프팅, 정상적인 보형물로의 교체 등 다양한 방법을 통해 개선할 수 있는지도 확인하는 것이 좋다. 또한 최근에는 줄기세포 테라피 프로그램을 통해 손상된 피부를 복원하는 방법도 있어 조금 더 흉터에 대한 부담 없이 수술을 받을 수 있게 됐다.
신사역 스템케이성형외과 곽창곤 원장은 "이물질 제거 수술은 수술 전 정확한 상태 파악, 섬세한 박리를 통한 제거 수술 과정, 수술 후 체계적 관리 모두가 오차 없이 진행돼야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다"며 "얼굴 이물질로 인해 정상적인 사회생활에도 어려움을 호소하는 환자들이 하루빨리 자신감을 되찾을 수 있도록 정상 조직을 정교하게 박리하여 혈관 손상이나 조직 변형을 최소화하는 수술로 회복 시간을 최대한 단축시키고 있다"고 전했다.