국내 최고의 여성 보컬리스트 에일리가 더 강렬해져 돌아왔다.
'Heaven', '보여줄게', 'U&I', '손대지마' 등 발표하는 곡마다 많은 사랑을 받고 있는 에일리가 데뷔 3년 7개월만에 첫 번째 정규앨범 'VIVID'를 발표했다. 이번 앨범의 가장 특징은 음악적으로도, 스타일적으로도 더욱 강렬해지고 보다 선명해진 자신만의 색을 보여줬다는 것.
30일 오후 2시 서울 마포구 서교동 무브홀에서 쇼케이스를 연 에일리는 "정규 앨범이라고 하면 부담이 컸다. 시기가 늦어진 것은 그동안에는 준비가 안됐다고 생각했다. 좋은 곡을 모으다보니 오래 걸렸다"라며 "첫 정규 앨범이라 많이 설레이고 한 앨범에 많은 음악 들려드릴 수 있어 들뜬다"라고 소감을 밝혔다.
에일리는 이날 쇼케이스에 오른 발에 깁스를 하고 목발을 짚은 채 등장했다. 이는 지난 7일 뮤직비디오 촬영 도중 소품으로 놓여있던 라디에이터가 오른쪽 발등에 떨어지며 개방성 골절로 전치 4주의 진단을 받았기 때문. 이후 에일리는 입원 치료가 필요한 상태였지만 공연을 기다리고 있을 국내외 팬들과의 약속을 지키기 위해 기존에 있던 스케줄을 모두 소화했으며 정규 앨범 역시 예정대로 발표하게 됐다.
에일리는 "첫 정규 앨범인데 부상을 입어 보여주고 싶었던 것을 다 보여드리지 못해 안타깝다"며 "팬들에게 죄송하지만 너무 오래 기다리셨던 만큼 더 실망을 드리지 않기 위해 이렇게라도 돌아오게 됐다"고 설명했다. 이어 "저는 노래를 부르는 가수라 노래를 들려드리기 위해 돌아왔다. 노력한 만큼 예쁘게 봐 주셨으면 좋겠다"고 덧붙였다.
타이틀곡은 국내 최고의 프로듀서로 자리매김한 이단옆차기의 작품인 '너나 잘해'. 그루부 있는 기타연주와 섹소폰 리프가 귓가를 자극하는 셔플리듬의 곡이다. 기존 에일리가 보여준 색깔에서 한층 진화된 모습을 엿볼 수 있는 곡으로 전자음을 최대한 배제한 편곡으로 파워풀한 리듬, 펑키한 베이스라인과 브라스, 폭발적인 에일리의 보컬이 한데 어우러져 극대화된 시너지를 보여준다.
에일리는 '너나 잘해'에서 처음과 달라진 연인에게 떠나기 전에 잘하라는 직접적이고 확실한 표현을 가사에 담아 더 강하고 자존심 있는 여성의 모습을 선보인다. 데뷔 이후 비교적 강한 여성의 노래를 부르는 이유에 대해 에일리는 "항상 사랑스러운 노래를 꼭 한번 불러보고 싶다고 얘기하는데 꼭 센 노래가 들어온다. 아마도 그런 센 노래를 나만 부를 수 있기 때문이 아닌가 싶다(웃음)"고 설명했다.
특히 이날 쇼케이스 무대에서 안무팀과 함께 '센 언니들'이 되어 '선빵춤' '잉잉춤' 등 한층 업그레이드 된 강렬한 퍼포먼스를 보여줬다. 다리 부상 때문에 의자에 앉아 무대를 소화한 에일리는 "퍼포먼스를 많이 못해서 대신 눈빛 연기 위주로 보여드리기 위해 열심히 연습하고 있다"라고 전했다.
이번 앨범에는 타이틀곡 '너나 잘해'를 비롯해 'Insane', 'Letting Go', '사람이 왜 그래', Second Chance', '한걸음 더', 'Symphony', '잔을 채우고', 'Love Recipe''까지 총 10곡이 수록되어 있다. 록발라드, 발라드, 레트로소울, 팝, R&B 등 다양한 장르의 음악이 담겨있으며, 지난 미니앨범을 통해 싱어송라이터로서의 자질을 선보인 에일리는 이번 앨범에서도 전반에 걸쳐 작곡, 작사에 참여하며 다양한 장르의 음악에 자신의 색깔을 입히고 앞으로 나아가고자 하는 음악의 방향을 제시했다.
한편 에일리는 10월 1일 Mnet '엠카운트다운'에서의 컴백 무대를 시작으로 정규앨범 활동에 나선다. 이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com