미국 애리조나 전지훈련에서 턱관절 미세골절로 이탈한 노경은. 하지만 25일 일본 미야자키 캠프에 갑작스럽게 합류했다.
그를 26일 두산이 숙소로 쓰고 있는 라그제 호텔에서 만났다. 방에서 본 그는 많이 수척해져 있었다. 타구를 맞은 그의 오른뺨은 살짝 부어있었지만, 전체적으로 얼굴이 많이 핼쓱해졌다.
노경은은 일단 "상태는 괜찮다. 턱 관절의 통증도 이제 별로 없다"며 "웬만한 웨이트 트레이닝은 이미 시작했다. 미야자키에 감독님을 비롯, 트레이닝 코치와 상태를 체크하기 위해 왔다"고 했다.
하지만 문제는 여전히 있다. 살이 많이 빠진 상태다. 정확한 몸무게는 측정하지 않았지만, 그의 몸 자체가 많이 수척해진 상태다.
노경은은 "감독님이 가장 많이 걱정하는 것은 살이 너무 빠진다는 것이었다. 살이 빠지면 완치가 되더라도 복귀하는데 시간이 오래 걸릴 수 있기 때문"이라고 했다.
그의 몸무게가 빠진 것은 음식물을 제대로 섭취하지 못하고 있기 때문. 그의 입 안에는 턱을 고정시키는 와이어 고정물이 단단히 잠겨져 있었다.
노경은은 "빨대로만 음식물을 섭취한다. 입 안이 완전히 닫혀버린 상태이기 때문에 자그마한 틈 사이로 미음이나, 쉐이크, 보충제, 쌀가루 푼 물 등을 먹는다"며 "아무래도 제대로 영양을 섭취할 수가 없다"고 했다.
걱정이 많았다. 체중 때문이다.
노경은은 "미국에서 훈련을 정말 많이 했다. 그게 너무 아깝다. 벌크업도 했고, 하체 강화운동도 정말 열심히 했는데, 만든 몸이 무용지물이 될까봐 걱정"이라고 했다.
그의 신경은 온통 복귀에만 쏠려 있었다.
당시 사건을 다시 회상하기도 했다. 노경은은 "타구를 맞는 찰나의 순간 공이 오른 턱에 제대로 밀려들어오는 느낌이었다. 턱이 제대로 깨졌다. 수술이 끝나고 거울을 봤는데, 오른쪽 뺨 부위가 사람 머리만큼 부어있었다. 거울 속에서 누가 뒤에서 쳐다보는 듯한 느낌도 있었다"며 "깨진 부분은 중앙 턱이었다. 이를 연결하는 신경이 죽어서 밑의 이가 4개가 빠진 듯한 느낌이 들었다"고 덧붙였다.
그는 자신의 복귀에 대해 얘기했다. 노경은은 "최대한 빨리 돌아가고 싶다. 입 속 고정 와이어가 4~6주 정도 걸리는데, 그때까지 몸을 만들어 놓겠다. 와이어를 빼고 나면 곧바로 롱 토스에 들어갈 수 있을 정도로 몸을 만들겠다"며 "아직 근력이 살아있으니까, 4월 안에 복귀를 목표로 최선을 다하겠다"고 말했다. 미야자키(일본)=류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com