공수 안정을 이룬 제주 유나이티드(SK 에너지 축구단)의 상승세가 무섭다. 연습 경기 파죽의 4연승 행진을 펼치며 시즌 전망을 밝혔다.
제주는 18일 클럽하우스 전용구장에서 용인시청과 광운대를 상대로 두 차례의 연습 경기를 가졌다. 이날 제주는 용인시청을 1대0, 광운대를 4대1로 꺾었다. 이로써 제주는 14일 수원 FC와 울산미포조선과의 경기에서 모두 2대0 승리를 거둔 데에 이어 만만치 않은 전력을 뽐낸 용인시청과 광운대마저 잡으며 4연승의 고공 행진을 선보였다.
상승세의 원동력은 단연 공수 안정이다. 제주는 18일간 진행된 터키 전지훈련을 통해 조직력과 체력을 끌어올렸다. 이후 이어진 연습 경기에서 공수 안정이라는 결실로 훈련의 효과를 톡톡히 보고 있다. 지난 시즌과 큰 차이가 없는 포백은 경기를 치를수록 단단함이 배가되고 있다. 브라질 듀오 로페즈와 까랑가 그리고 포항에서 임대 복귀한 강수일 등이 새롭게 가세한 공격진도 점차 발을 맞추며 화력을 폭발시키는 중이다.
제주의 자랑 중원도 마찬가지다. 기존 윤빛가람 송진형 등이 건재한 상황에서 상주 상무에서 전역한 양준아까지 합류해 깊이와 세기가 증가했다는 평가다. 경기를 치를수록 공수의 안정감이 정상 궤도에 다다르고 있는 셈이다.
한편 제주는 24일 대한민국 최남단 마라도서 이웃사랑 실천과 함께 출정식을 가진다. 이후 3월 8일 오후 2시 광양전용구장에서 열리는 전남 드래곤즈와의 개막전을 시작으로 2015시즌 K리그 클래식에 첫 발을 내딛는다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com