"내셔널리그는 내게 희망을 주는 곳이다."
이동현(울산현대미포조선)에게 내셔널리그는 약속의 땅이다. 올시즌 후반기 대전 시티즌에서 임대로 울산현대미포조선 유니폼을 입은 이동현은 맹활약을 펼치며 팀의 우승을 이끌었다. 특히 경주한수원과의 플레이오프 2차전에서 결승골을 성공시켰고, 챔피언결정전 1차전에서도 2골을 몰아쳤다. 이동현은 이같은 활약으로 챔피언결정전 MVP로 선정됐다. 이동현은 "후반기 조연으로 통합챔피언이 될 수 있도록 노력하겠다고 했는데 우승으로 이어져서 기쁘다"고 했다.
이동현은 대전에서 주전자리를 잃었다. 그가 선택한 곳은 내셔널리그였다. 2010년 강원에서 부진에 빠졌던 이동현은 강릉시청으로 옮겨 부활에 성공했다. 그때 기억이 떠올랐다. 이동현은 "대전에서 첫 두경기는 베스트로 나섰다. 하지만 기회를 잡지 못했다. 강릉시청으로 갔을때가 생각나더라. 모든 것을 내려놓고 내셔널리그로 왔다"고 했다. 공교롭게도 대전은 그가 없는 사이 승승장구하며 K-리그 챌린지 우승을 확정지었다. 이동현은 "대전의 우승현장에 있고 싶었지만, 울산현대미포조선에서 우승컵을 들겠다는 마음이 간절했다"고 했다.
사실상 우승을 결정지은 챔피언결정전 1차전. 이동현의 2골이 결정적이었다. 비하인드 스토리가 있었다. 이동현은 "1차전이 열린 날이 생일이었다. 아침에 느낌이 좋았다. 준비한 것만 잘 하면 2~3골차로 이길 것이라는 생각이 들더라. 생각대로 되서 기쁘다"고 웃었다. 이동현은 선선한 바람이 불어오면 잘하는 스타일이다. 그는 "다른 팀에 있을때도 겨울에 강해서 러시아리그로 가라고 하더라. 전국체전 끝나고 몸을 잘 만들어놨던 거이 경기력으로 이어졌다"고 했다.
이동현은 아직 거취를 정하지 못했다. 하지만 자신감만은 놓지 않았다. 그는 "내셔널리그에서 계속 뛸지, 챌린지에 있을지, 클래식에 있을지 모르겠다. 하지만 자신감이 많이 올라왔다. 잘 할 자신이 있다"고 했다.
대전=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com