육상 남자 높이뛰기의 기대주 우상혁(17·충남고 2)이 제8회 국제육상경기연맹(IAAF) 세계청소년육상선수권대회에서 금메달을 차지했다.
우상혁은 14일(이하 한국시각) 우크라니아 도네츠크에서 끝난 결승에서 2ｍ 20㎝의 개인 최고기록으로 단상의 주인공이 됐다. 이 대회에서 한국 선수가 금메달을 획득하기는 2009년 장대높이뛰기의 진민섭(21·부산은행)에 이어 우상혁이 두 번째다. 이날 2ｍ 11㎝, 2ｍ 14㎝, 2ｍ 16㎝, 2ｍ 18㎝를 모두 1차 시기 만에 통과한 우상혁은 2ｍ 20㎝도 단숨에 넘고 우승을 예약했다.
마지막까지 추격전을 펼친 중국의 바이자쉬가 2ｍ 20㎝에서 세 차례 모두 실패했다. 덕분에 우상혁은 금메달을 확정지었다. 올해 4월 제42회 춘계 전국 중·고육상대회에서 2ｍ 18을 넘은 그는 석 달 만에 개인 기록을 2㎝ 높이고 포효했다. 우승을 일찌감치 결정지은 우상혁은 2ｍ 23이라는 더 높은 기록에 도전했으나 아쉽게 바를 넘지 못했다. 우상혁은 불과 1년 사이에 바의 높이를 10㎝ 이상 높이며 신기록 행진을 벌이는 이 분야 독보적인 유망주다.
우상혁이 작성한 2ｍ 20㎝는 올해 IAAF 주관 청소년 대회에서 작성된 기록 중 두 번째로 좋은 기록이다. 1위는 미국의 랜덜 커닝엄이 작성한 2ｍ 21㎝다.
세계청소년육상선수권대회는 장차 특급 스타로 커나갈 영재들이 기량을 겨루는 대회로 1999년 창설돼 격년제로 열린다. 높이뛰기 청소년 세계 기록은 1984년 쿠바의 높이뛰기 영웅 하비에르 소토마요르가 세운 2ｍ 33㎝다. 성인 무대를 합친 세계기록 역시 소토마요르가 1993년 수립한 2ｍ 45㎝다.
아시아기록은 카타르의 무타즈 바심이 지난달 세운 2ｍ 40㎝, 한국기록은 이진택이 1997년 작성한 2ｍ 34㎝다.
신창범 기자 tigger@sportschosun.com