전북 현대의 장신 스트라이커 정성훈(32)의 올시즌 키워드는 '희생'이다.
올해 초 전북의 유니폼으로 갈아 입기 전까진 부산 아이파크에서 당당한 주전 공격수였다. 지난 세시즌 동안 78경기에 출전해 27골을 터뜨렸다. 그러나 둥지를 옮긴 뒤 오히려 그라운드에 나서는 시간이 줄었다. 이번 시즌 18경기에서 교체로만 14경기를 뛰었다. '제2의 전성기'를 구가하고 있는 이동국(32)의 백업 멤버로 활용되고 있다.
자존심이 구겨졌을 법하다. 그러나 전혀 내색하지 않고 있다. 정성훈은 "경기에 베스트로 나가든, 나가지 않든 연연하지 않고 최상의 컨디션만 유지한다면 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것이다. 아시아챔피언스리그와 리그 우승에 보탬이 되겠다"고 말했다.
생애 첫 우승 반지를 끼기 위해 택한 '조연'이었다. 그는 "그동안 정규리그에서 우승을 한 번도 해본 적이 없다. 내가 뛰면서 우승을 하고 싶다. 개인적으로는 더 골이나 공격 포인트를 기록하며 팀에 보탬이 되고 싶다"고 강조했다.
27일 부산전(3대2 역전승)에선 천당과 지옥을 오갔다. 지난달 24일 성남전 이후 3경기 만에 선발로 출전한 정성훈은 0-1로 뒤진 전반 17분 페널티킥 키커로 나섰다. 그러나 실축하고 말았다. 볼을 차려던 순간 땅이 파이면서 '아차' 싶었다. 쥐구멍에라도 들어가 숨고 싶은 심정이었다. 어떻게해서든 실수를 만회해야 했다. 그래서 더 분주하게 뛰었다. 그러자 기회가 왔다. 2-2로 팽팽하던 후반 12분 이동국의 패스를 받아 결승골을 터뜨렸다. 순도높은 득점 뒤에는 최강희 전북 감독의 믿음이 있었다. 전북은 9, 10월달에 아시아챔피언스리그와 리그를 병행해야 하는 상황이다. 이동국 혼자 최전방 공격을 책임질 수 없다. 반드시 다양한 공격 옵션이 필요하다. 정성훈은 김동찬과 함께 활용 가능한 최고의 조력자다.
좀 더 감독에게 어필할 수 있는 방법은 자신만의 장점을 살리는 것이다. 1m90의 큰 신장을 이용한 고공 플레이가 필요하다. 특히 짧은 출전 시간 안에 높은 골 결정력도 보여준다면 주연보다 빛나는 조연으로 거듭날 수 있을 것이다.
부산=김진회 기자 manu35@sportschosun.com